Pek çok Amerikalı, Kovid salgınının geçmişte kaldığına inanmayı tercih ediyor. Ancak federal müfettişler tarafından Perşembe günü yayınlanan yeni bir rapora göre, personel sıkıntısı ve çalışanların tükenmişliği hala kriz seviyesinde olduğundan ve pek çok tesis ayakta kalma mücadelesi verdiğinden, ülkedeki huzurevleri üzerindeki etki tam olarak azalmadı.
ABD Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanlığı Genel Müfettişlik Ofisi'nin raporu, pandemi sırasında 170.000 huzurevi ölümüne katkıda bulunan kusurlu enfeksiyon kontrol prosedürlerinin birçok tesiste hâlâ yetersiz olduğunu ortaya çıkardı. Her ne kadar Kovid aşıları ilk kullanıma sunulduğunda başlangıçta güçlü bir kabul görse de, araştırmacılar tazeleme aşı oranlarının personel ve bölge sakinleri arasında keskin bir şekilde geride kaldığını buldu.
Bulgular, bakımı öncelikli olarak federal hükümet tarafından sağlanan 1,2 milyon huzurevi sakinini denetleyen, bakanlığın yetki alanına giren kurum olan Medicare & Medicaid Hizmetleri Merkezlerine yönelikti. Genel müfettişin raporu, personel sorunlarını “muazzam” olarak nitelendirerek, yüksek düzeyde tükenmişlik, sık çalışan değişimi ve bazıları işlerinin ilk gününde işe gelmeyen yeni çalışanların sürekli eğitilmesinin getirdiği yükü öne sürdü. Bakım evleri için sertifikalı hemşire asistanlarının, beslenme sağlayıcılarının ve temizlik personelinin işe alınamaması ve elde tutulamaması, bakımın tüm maliyetini karşılamayan federal ve eyalet geri ödemeleriyle bağlantılıdır.
Genel müfettişlik ofisinde çalışan sosyal bilimci Rachel Bryan, raporun, özellikle aciliyet duygusunun yatıştığı şu dönemde, salgından alınan önemli derslerin kaybolmamasını sağlamayı amaçladığını söyledi.
“Nasıl ki uçaklar uçuş sırasında tamir edilemiyorsa, pandemi döneminde de huzurevlerindeki sorunlar tam olarak çözülmedi” dedi. “Acil durum modundan çıktığımızda, düşünmeye, öğrenmeye ve anlamlı değişime yönelik gerçek adımlar atmaya zaman ayıracağımıza güçlü bir şekilde inanıyoruz.”
Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri tavsiyeleri tartışmayı reddetti, bunun yerine bir muhabiri rapor için kurum tarafından sağlanan yorumları sunması yönünde yönlendirdi. Bu yorumlar büyük ölçüde bağlayıcı değildi ve tavsiyelere ne katıldılar ne de katılmadılar. Ancak kurum yetkilileri, iyileştirme çalışmalarının halihazırda sürdüğünü söyleyerek, önerilen önerilerden bazılarının rapordan çıkarılması çağrısında bulundu.
Örneğin kurum, hemşirelik alanında kariyer yapmak isteyenlere 75 milyon dolar burs ve öğrenim ücreti geri ödemesi sağlayacak yeni bir federal programa dikkat çekti.
Ülkenin dört bir yanından iki düzine huzurevi yöneticisiyle yapılan görüşmelere dayanan rapor, derin bir kargaşa içinde olan bir sektörün resmini çiziyor. Kişisel koruyucu ekipman eksikliği ve yaygın enfeksiyon korkusunun deneyimli personeli uzaklaştırması ve bakımevi operatörlerinin dışarıdaki ziyaretçileri engellemeye zorlanması, sakinlerinin korku ve izolasyonunun artmasıyla birlikte pek çok huzurevi hâlâ salgının travmasından etkileniyor.
Önceki bir genel müfettiş raporuna göre, salgının en yüksek olduğu 2020 yılında huzurevlerindeki beş Medicare yararlanıcısından ikisi Kovid ile enfekteydi ve 1.300'den fazla bakımevinde enfeksiyon oranları yüzde 75 veya daha yüksekti. Örneğin Nisan 2020'de, Medicare bakımevinden yararlanan kişiler arasında Nisan 2019'a kıyasla günde 1.000 ek ölüm meydana geldi. Araştırmacılar, kâr amacı güden bakımevlerinde ölüm oranlarının daha yüksek olduğunu buldu.
Lindsborg, Kansas'ta kar amacı gütmeyen bir bakım tesisi olan Bethany Home'da çalışanların üçte biri salgın sırasında işten ayrıldı; bunların çoğu aşı zorunluluğuna karşı direnç göstermeleri veya bakıcıları çöp poşeti kullanmaya zorlayan ülke çapındaki kişisel koruyucu ekipman eksikliği nedeniyle. Bethany'nin genel müdürü Kris Erickson, önlükler için pamuklu iç çamaşırı Maskeler, dedi.
Babası Bethany'de yaşayan Bay Erickson, “Pandemi sırasında başarıyı ofisimde ne kadar süre ağlamadığıma göre ölçtüğüm günler oldu” dedi. “Çok zordu.”
Bethany'nin hâlâ iyileşmesi gerekiyor. Bay Erickson, tesisin yeni personel alamadığı için 85 yatağından yaklaşık 20'sini kapatmak zorunda kaldığını söyledi. 100 yıllık tarihinde ilk kez Bethany'nin bir bekleme listesi olduğunu söyledi.
İşçi alımındaki en büyük zorluğun, Bethany'nin giriş seviyesi hemşire asistanlarına sunduğu 13,50 dolarlık saatlik ücret olduğunu söyledi; bu oran, federal ve eyalet hükümetinin geri ödemeleriyle belirleniyor. “Yanımızdaki kasabadaki McDonald's'la rekabet etmek istiyorsak 16 ile 20 dolar arasında bir taban fiyata ihtiyacımız var” dedi.
İşe alma sorunları, özel personel bulma kurumlarının, çalışanları için bakım evlerini yüzde 50'ye kadar daha fazla ücretlendirmesiyle daha da kötüleşti; bu çalışanlardan bazıları, yönetim tarafından kalıcı çalışanlarından daha az güvenilir olarak tanımlandı. Raporda bir operatörün, “Acente çalışanları gelip ne kadar para kazandıklarını anlatıyor ve bizim çalışanlarımız da acente çalışanlarının o kadar sıkı çalışmamasından dolayı üzülüyor” dediği aktarılıyor.
Kâr amacı gütmeyen bakımevleri derneği LeadingAge'in başkanı Katie Smith Sloan, daha yüksek federal geri ödeme oranlarının yardımcı olabileceğini ancak personel sorunlarının en iyi şekilde çeşitli devlet kurumlarını harekete geçirerek çözülebileceğini söyledi. Örneğin, İç Güvenlik Bakanlığı'nın yurtdışından tarım işçilerini işe alan geçici işçi vizesi programlarına hemşire asistanlarını dahil edebileceğini ve Eğitim Bakanlığı'nın Kongre'nin desteğiyle hemşirelik asistanı öğrencileri ve stajyer şefler için Pell hibeleri sağlayabileceğini söyledi. .
Bayan Sloan ve diğer huzurevi savunucuları, Biden yönetiminin, en az personele sahip bakımevlerinin daha fazla personel almasını gerektiren, aksi takdirde para cezasıyla karşı karşıya kalacak bir önerisini eleştirdiler. Teklif, kurumların yeni gereklilikleri karşılamasına yardımcı olacak finansmanda herhangi bir artış öngörmüyor.
Bayan Sloan, Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezlerine atıfta bulunarak “Bu CMS'den daha büyük” dedi. “İşe yarayan şeyleri bu kalıcı iş gücü sorununa yaratıcı bir şekilde nasıl uygulayacağımızı bulmamız gerekiyor.”
Baş müfettişin bulgularında bazı parlak noktalar vardı. Pek çok huzurevi yöneticisi, kişisel koruyucu ekipmandaki ciddi eksikliklerin 2021'den bu yana azaldığını söyledi. Raporda, işe alım ikramiyeleri, personel için ücretsiz yemek ve birçok tesisin hemşirelik asistanı öğrencilerine hizmet içi eğitim vermelerine olanak tanıyan lisans muafiyetlerini kullanma kararı da dahil olmak üzere bazı bakım evlerinin personeli korumak için başarıyla kullandığı yaratıcı çözümler vurgulandı.
Başlangıçtaki tökezlemelere rağmen pek çok uzman, ilk aşı uygulamasının başarılı olduğunu söylüyor; ancak aşılarla ilgili yanlış bilgilerin yayılması, bakımevi personeli ve sakinleri arasında Kovid aşısı alımını önemli ölçüde azalttı. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre sakinlerin yalnızca yüzde 41'i ve personelin yüzde 7'si aşı konusunda güncel durumda.
Ancak pek çok uzman, ülkenin yaşlanan nüfusa bakım sisteminin temelden bozuk olduğunu söylüyor. Bebek patlaması nüfusu arttıkça bu daha da acil hale gelen bir sorundur.
Brown Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu'nda profesör ve uzun vadeli bakım uzmanı Elizabeth White, sorunun, Amerikalıların altın yıllarını desteklemek için gerekenleri harcamaya yönelik siyasi irade eksikliğini yansıttığını söyledi.
“Pandemi, huzurevlerinin karşılaştığı zorlukların vurgulanmasına yardımcı oldu, ancak odadaki hâlâ fildir” dedi. “Finansman sistemi bozuk ve sorun o kadar büyük ki, bu konuda herhangi bir şey yapacak siyasi motivasyonu bulmak çok zor.”
ABD Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanlığı Genel Müfettişlik Ofisi'nin raporu, pandemi sırasında 170.000 huzurevi ölümüne katkıda bulunan kusurlu enfeksiyon kontrol prosedürlerinin birçok tesiste hâlâ yetersiz olduğunu ortaya çıkardı. Her ne kadar Kovid aşıları ilk kullanıma sunulduğunda başlangıçta güçlü bir kabul görse de, araştırmacılar tazeleme aşı oranlarının personel ve bölge sakinleri arasında keskin bir şekilde geride kaldığını buldu.
Bulgular, bakımı öncelikli olarak federal hükümet tarafından sağlanan 1,2 milyon huzurevi sakinini denetleyen, bakanlığın yetki alanına giren kurum olan Medicare & Medicaid Hizmetleri Merkezlerine yönelikti. Genel müfettişin raporu, personel sorunlarını “muazzam” olarak nitelendirerek, yüksek düzeyde tükenmişlik, sık çalışan değişimi ve bazıları işlerinin ilk gününde işe gelmeyen yeni çalışanların sürekli eğitilmesinin getirdiği yükü öne sürdü. Bakım evleri için sertifikalı hemşire asistanlarının, beslenme sağlayıcılarının ve temizlik personelinin işe alınamaması ve elde tutulamaması, bakımın tüm maliyetini karşılamayan federal ve eyalet geri ödemeleriyle bağlantılıdır.
Genel müfettişlik ofisinde çalışan sosyal bilimci Rachel Bryan, raporun, özellikle aciliyet duygusunun yatıştığı şu dönemde, salgından alınan önemli derslerin kaybolmamasını sağlamayı amaçladığını söyledi.
“Nasıl ki uçaklar uçuş sırasında tamir edilemiyorsa, pandemi döneminde de huzurevlerindeki sorunlar tam olarak çözülmedi” dedi. “Acil durum modundan çıktığımızda, düşünmeye, öğrenmeye ve anlamlı değişime yönelik gerçek adımlar atmaya zaman ayıracağımıza güçlü bir şekilde inanıyoruz.”
Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri tavsiyeleri tartışmayı reddetti, bunun yerine bir muhabiri rapor için kurum tarafından sağlanan yorumları sunması yönünde yönlendirdi. Bu yorumlar büyük ölçüde bağlayıcı değildi ve tavsiyelere ne katıldılar ne de katılmadılar. Ancak kurum yetkilileri, iyileştirme çalışmalarının halihazırda sürdüğünü söyleyerek, önerilen önerilerden bazılarının rapordan çıkarılması çağrısında bulundu.
Örneğin kurum, hemşirelik alanında kariyer yapmak isteyenlere 75 milyon dolar burs ve öğrenim ücreti geri ödemesi sağlayacak yeni bir federal programa dikkat çekti.
Ülkenin dört bir yanından iki düzine huzurevi yöneticisiyle yapılan görüşmelere dayanan rapor, derin bir kargaşa içinde olan bir sektörün resmini çiziyor. Kişisel koruyucu ekipman eksikliği ve yaygın enfeksiyon korkusunun deneyimli personeli uzaklaştırması ve bakımevi operatörlerinin dışarıdaki ziyaretçileri engellemeye zorlanması, sakinlerinin korku ve izolasyonunun artmasıyla birlikte pek çok huzurevi hâlâ salgının travmasından etkileniyor.
Önceki bir genel müfettiş raporuna göre, salgının en yüksek olduğu 2020 yılında huzurevlerindeki beş Medicare yararlanıcısından ikisi Kovid ile enfekteydi ve 1.300'den fazla bakımevinde enfeksiyon oranları yüzde 75 veya daha yüksekti. Örneğin Nisan 2020'de, Medicare bakımevinden yararlanan kişiler arasında Nisan 2019'a kıyasla günde 1.000 ek ölüm meydana geldi. Araştırmacılar, kâr amacı güden bakımevlerinde ölüm oranlarının daha yüksek olduğunu buldu.
Lindsborg, Kansas'ta kar amacı gütmeyen bir bakım tesisi olan Bethany Home'da çalışanların üçte biri salgın sırasında işten ayrıldı; bunların çoğu aşı zorunluluğuna karşı direnç göstermeleri veya bakıcıları çöp poşeti kullanmaya zorlayan ülke çapındaki kişisel koruyucu ekipman eksikliği nedeniyle. Bethany'nin genel müdürü Kris Erickson, önlükler için pamuklu iç çamaşırı Maskeler, dedi.
Babası Bethany'de yaşayan Bay Erickson, “Pandemi sırasında başarıyı ofisimde ne kadar süre ağlamadığıma göre ölçtüğüm günler oldu” dedi. “Çok zordu.”
Bethany'nin hâlâ iyileşmesi gerekiyor. Bay Erickson, tesisin yeni personel alamadığı için 85 yatağından yaklaşık 20'sini kapatmak zorunda kaldığını söyledi. 100 yıllık tarihinde ilk kez Bethany'nin bir bekleme listesi olduğunu söyledi.
İşçi alımındaki en büyük zorluğun, Bethany'nin giriş seviyesi hemşire asistanlarına sunduğu 13,50 dolarlık saatlik ücret olduğunu söyledi; bu oran, federal ve eyalet hükümetinin geri ödemeleriyle belirleniyor. “Yanımızdaki kasabadaki McDonald's'la rekabet etmek istiyorsak 16 ile 20 dolar arasında bir taban fiyata ihtiyacımız var” dedi.
İşe alma sorunları, özel personel bulma kurumlarının, çalışanları için bakım evlerini yüzde 50'ye kadar daha fazla ücretlendirmesiyle daha da kötüleşti; bu çalışanlardan bazıları, yönetim tarafından kalıcı çalışanlarından daha az güvenilir olarak tanımlandı. Raporda bir operatörün, “Acente çalışanları gelip ne kadar para kazandıklarını anlatıyor ve bizim çalışanlarımız da acente çalışanlarının o kadar sıkı çalışmamasından dolayı üzülüyor” dediği aktarılıyor.
Kâr amacı gütmeyen bakımevleri derneği LeadingAge'in başkanı Katie Smith Sloan, daha yüksek federal geri ödeme oranlarının yardımcı olabileceğini ancak personel sorunlarının en iyi şekilde çeşitli devlet kurumlarını harekete geçirerek çözülebileceğini söyledi. Örneğin, İç Güvenlik Bakanlığı'nın yurtdışından tarım işçilerini işe alan geçici işçi vizesi programlarına hemşire asistanlarını dahil edebileceğini ve Eğitim Bakanlığı'nın Kongre'nin desteğiyle hemşirelik asistanı öğrencileri ve stajyer şefler için Pell hibeleri sağlayabileceğini söyledi. .
Bayan Sloan ve diğer huzurevi savunucuları, Biden yönetiminin, en az personele sahip bakımevlerinin daha fazla personel almasını gerektiren, aksi takdirde para cezasıyla karşı karşıya kalacak bir önerisini eleştirdiler. Teklif, kurumların yeni gereklilikleri karşılamasına yardımcı olacak finansmanda herhangi bir artış öngörmüyor.
Bayan Sloan, Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezlerine atıfta bulunarak “Bu CMS'den daha büyük” dedi. “İşe yarayan şeyleri bu kalıcı iş gücü sorununa yaratıcı bir şekilde nasıl uygulayacağımızı bulmamız gerekiyor.”
Baş müfettişin bulgularında bazı parlak noktalar vardı. Pek çok huzurevi yöneticisi, kişisel koruyucu ekipmandaki ciddi eksikliklerin 2021'den bu yana azaldığını söyledi. Raporda, işe alım ikramiyeleri, personel için ücretsiz yemek ve birçok tesisin hemşirelik asistanı öğrencilerine hizmet içi eğitim vermelerine olanak tanıyan lisans muafiyetlerini kullanma kararı da dahil olmak üzere bazı bakım evlerinin personeli korumak için başarıyla kullandığı yaratıcı çözümler vurgulandı.
Başlangıçtaki tökezlemelere rağmen pek çok uzman, ilk aşı uygulamasının başarılı olduğunu söylüyor; ancak aşılarla ilgili yanlış bilgilerin yayılması, bakımevi personeli ve sakinleri arasında Kovid aşısı alımını önemli ölçüde azalttı. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre sakinlerin yalnızca yüzde 41'i ve personelin yüzde 7'si aşı konusunda güncel durumda.
Ancak pek çok uzman, ülkenin yaşlanan nüfusa bakım sisteminin temelden bozuk olduğunu söylüyor. Bebek patlaması nüfusu arttıkça bu daha da acil hale gelen bir sorundur.
Brown Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu'nda profesör ve uzun vadeli bakım uzmanı Elizabeth White, sorunun, Amerikalıların altın yıllarını desteklemek için gerekenleri harcamaya yönelik siyasi irade eksikliğini yansıttığını söyledi.
“Pandemi, huzurevlerinin karşılaştığı zorlukların vurgulanmasına yardımcı oldu, ancak odadaki hâlâ fildir” dedi. “Finansman sistemi bozuk ve sorun o kadar büyük ki, bu konuda herhangi bir şey yapacak siyasi motivasyonu bulmak çok zor.”