Tatil bitti ve Amerikalılar bir kez daha Kovid de dahil olmak üzere solunum yolu hastalıklarında artış yaşıyor. Ancak şu ana kadar bu kışın Kovid dalgası geçen yıla göre daha az ölümcül görünüyor ve Omicron dalgasının ülkeyi durma noktasına getirdiği 2022'dekinden çok daha az.
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi'nden epidemiyolog Caitlin Rivers, “Başka bir şiddetli dalgaya doğru gittiğimize dair herhangi bir işaret görmüyoruz” dedi. “Şu ana kadar nispeten iyi durumdayız.”
Yine de görünürde çok az maske olduğunu ve en savunmasız kişilerin yalnızca bir kısmının en son Kovid aşılarını aldığını belirtti.
“Çok geç değil” diye ekledi Dr. Nehirler eklendi. “Covid'de henüz zirveye bile ulaşmadık ve zirveye ulaştığınızda yine de diğer tarafa geçmeniz gerekiyor.” Bu, aşıya bir miktar koruma sağlaması için yeterli zaman veriyor.
Federal yetkililer bu yılki yayılmayı ölçmek için sınırlı verilere güveniyor. Halk sağlığı acil durumunun Mayıs ayında sona ermesinin ardından Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, Kovid enfeksiyonlarının sayısını takip etmeyi bıraktı. Yetkilinin eyaletlerden aşı oranlarına ilişkin bilgilere yalnızca kısmi erişimi bulunuyor.
Ancak CDC'ye göre atık su verilerindeki eğilimler, pozitif testler, acil servis ziyaretleri, hastaneye kaldırılma oranları ve ölümler ülkenin tüm bölgelerinde enfeksiyonlarda artış olduğunu gösteriyor. Bu modeller, birçok hastanenin başlangıçta bu sonbaharda maske zorunluluğuna geri dönmeye direndikten sonra maske zorunluluğunu yeniden uygulamaya koymasına yol açtı.
Önceki yıllarda olduğu gibi, kış boyunca sayılar istikrarlı bir şekilde arttı ve tatil seyahatleri ve toplantıların ardından daha da artması bekleniyor.
Enfeksiyonların çoğuna, son haftalarda hızla dünyaya yayılan yeni bir varyant olan JN.1 neden oluyor. Halk sağlığı uzmanı ve geniş çapta okunan “Yerel Epidemiyologunuz” bülteninin yazarı Katelyn Jetelina, “Kışın bu artışı önemli ölçüde tetiklediğine hiç şüphe yok” dedi.
“Maalesef tam da tatil nedeniyle sosyal medyamızı açtığımız bir zamanda geliyor” dedi, “yani şu anda tam bir fırtına gibi.”
Bazı bilim insanları, atık su örneklerinde artan virüs seviyelerinin, bu yıl enfeksiyonların en az geçen yılın bu zamanlarındaki kadar yüksek olduğunun bir göstergesi olduğunu ileri sürdü. Ama Dr. Rivers, atık su verilerinin enfeksiyonların bir göstergesi olarak yorumlanmasında dikkatli olunması çağrısında bulunarak, hastaneye yatışların daha güvenilir bir ölçüm olduğunu söyledi.
23 Aralık'ta sona eren haftada hastaneye yatışlar bir önceki haftaya göre yaklaşık yüzde 17 arttı. Geçen yılın aynı haftasında 39.000 ve 2021'de 61.000'e kıyasla yaklaşık 29.000 yeni hastaneye yatış gerçekleşti.
Haftalık hastaneye yatışların önceki yıllara göre daha yavaş arttığını belirten Dr. Nehirler.
Kovid hala haftada en az 1.200 kişinin hayatını kaybetmesine neden oluyor. Ancak bu rakam, geçen yılın bu zamanlarındaki geçiş ücretinin yaklaşık üçte biri ve 2021'dekinin de sekizde biri.
“Şu anda enfeksiyonlarda oldukça büyük bir artış yaşıyoruz, ancak asıl ilginç olan, hastaneye yatışların ne kadarının enfeksiyonlardan ayrıldığı ve ayrılmaya devam ettiğidir” dedi Dr. Jetelina.
Kendisi en çok hastanelerin aynı anda birden fazla salgının ağırlığı altında çökmesinden endişe duyduğunu söyledi. Pandemiden önceki yıllarda bile grip ve solunum sinsityal virüsü salgınları tek başına hastanelere yük oluşturabiliyordu; Artan Kovid oranları artık hem hastalıklarla örtüşüyor hem de yükü artırıyor.
CDC, bu sezon şu ana kadar en az 7,1 milyon hastalık, 73.000 hastaneye yatış ve 4.500 ölümün gerçekleştiğini tahmin ediyor.
Kovid çocuklarda ve genç yetişkinlerde hafif seyrederken, grip ve RSV en çok küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinler için tehlikelidir. Her üç hastalık da bebekler için özellikle tehlikelidir.
Kovid nedeniyle acil servise başvurular en çok bebekler ve yaşlı yetişkinler arasında görülüyor. RSV ülkenin bazı bölgelerinde azalırken, küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinler arasında hastaneye yatış oranları hala yüksek.
JN.1 varyantı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm Kovid vakalarının neredeyse yarısını oluşturuyor; bu da yalnızca bir ay önceki yaygınlığın neredeyse altı katı. Varyant, yayılımı sınırlı olan selefi BA.2.86'ya göre bağışıklıktan kurtulma konusunda daha büyük bir yetenek sağlayan bir mutasyona sahip.
JN.1 aslında önceki varyantlara göre daha az bulaşıcı olabilir. Ancak bağışıklık sistemi kaçakçılığı, maske gibi önleyici tedbirlerin ortadan kalkmasıyla birleştiğinde dünya çapındaki katlanarak büyümesini açıklayabilir, Dr. Abraar Karan, bulaşıcı hastalıklar doktoru ve Stanford Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı.
Yine de JN.1'in önceki varyantlardan daha ciddi hastalığa neden olduğu görülmemektedir ve mevcut aşılar, testler ve tedaviler mevcut tüm varyantlara karşı iyi sonuç vermektedir.
Uzmanlar, tüm Amerikalıları – ciddi hastalık riski yüksek olmayanları bile – hem Kovid hem de gribe karşı aşı yaptırmaya, enfeksiyonları önlemek için maske ve hava temizleyici kullanmaya, test ve tedavi olmaya ve hastalık durumunda evde kalmaya çağırdı.
Araştırmacılar, ciddi şekilde hasta olmayanların bile her yeni viral enfeksiyonda uzun vadeli komplikasyonlara maruz kalma riskiyle karşı karşıya olduğunu buldu.
“Dürüst olmak gerekirse yüksek risk altında değilim; gencim ve aşı oldum” dedi Dr. Nehirler. “Fakat kendi hayatımda önlem almaya devam ediyorum çünkü bu rahatsızlıkla ve daha uzun süreli bir hastalığa yakalanma riskiyle uğraşmak istemiyorum.”
Ancak çok az Amerikalı bu tavsiyeye uyuyor. 23 Aralık itibarıyla yetişkinlerin yalnızca yüzde 19'u en son Kovid aşısını yaptırdı ve yaklaşık yüzde 44'ü yıllık grip aşısını tercih etti. 60 yaş ve üzeri yetişkinlerin yüzde 17'sinden biraz fazlası RSV aşısını almıştı
CDC'ye göre, Kovid'e karşı en yüksek risk altında olan 75 yaş ve üstü kişiler arasında bile yalnızca üçte biri en son aşıyı yaptırdı
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi'nden biyogüvenlik uzmanı Gigi Gronvall, “Pek çok kişi, en son varyantlara karşı koruma sağlayan aşılar olduğunu veya yüksek risk altında olmasalar bile aşılanmaları gerektiğini bilmiyor” dedi.
Kovid aşısı enfeksiyonu önlemese bile hastalığın süresini ve şiddetini kısaltabilir ve toplu olarak uzun Kovid olarak bilinen beyin bulanıklığı, yorgunluk, hareket sorunları ve baş dönmesi gibi uzun vadeli semptomların riskini en aza indirebilir.
“Eminim ki bu fikre aktif olarak düşman olan pek çok insan vardır, ancak tanıştığım çoğu insanın bundan haberi bile yok” dedi Dr. Gronvall.
Özellikle çocuklar ve yaşlı yetişkinler için aşıların yetersiz olması aşılama oranlarını da sınırlamaktadır.
Dr. Gronvall ergenlik çağındaki oğlu için Kovid aşısı bulmakta zorlandı. Dr. Jetelina henüz küçük çocukları için bir tane bulamadı. Her ikisi de 90'lı yaşların ortasında olan büyükanne ve büyükbabasının da “inanılmaz derecede zorlu zamanlar” geçirdiğini söyledi.
İçlerinden biri huzurevinde ve aşıların yapıldığı gün hastalandığı için hâlâ aşı olmadı.
Pek çok huzurevi sakini ve personelinin aşısız kaldığını çünkü personelin aşının faydalarını anlamadığını belirten Dr. Los Angeles County'deki bakım tesislerinde çalışan Karan.
Mali teşvikler aşılama oranlarını artırabilir, ancak faydaları konusunda farkındalık eksikliğinin “büyük bir sorun” olduğunu söyledi.
Uzmanlar ayrıca semptom geliştiren kişileri test yaptırmaya ve özellikle komplikasyon riski yüksekse antiviral ilaçlar (grip için Tamiflu, Kovid için Paxlovid) hakkında bilgi almaya çağırdı.
Uzmanlar, Paxlovid'in hâlâ çoğu insan için ücretsiz olarak mevcut olduğunu ancak birçok hastanın ve hatta doktorun, yanlışlıkla bunun Kovid semptomlarının alevlenmesine neden olacağına inandıkları için bundan kaçındığını söylüyor. Mevcut çalışmalar antiviral ilaçlarla semptomların tekrarlaması arasında bir ilişki bulamadı.
“Grip de dahil olmak üzere birçok virüs için antiviral ilaçların erken kullanımının faydalı olacağını biliyoruz” dedi Dr. Karan. “Virüs çoğalmasını hızlı bir şekilde durdurursanız, sonrasında bağışıklık sisteminde daha az düzensizlik yaşanacaktır.”
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi'nden epidemiyolog Caitlin Rivers, “Başka bir şiddetli dalgaya doğru gittiğimize dair herhangi bir işaret görmüyoruz” dedi. “Şu ana kadar nispeten iyi durumdayız.”
Yine de görünürde çok az maske olduğunu ve en savunmasız kişilerin yalnızca bir kısmının en son Kovid aşılarını aldığını belirtti.
“Çok geç değil” diye ekledi Dr. Nehirler eklendi. “Covid'de henüz zirveye bile ulaşmadık ve zirveye ulaştığınızda yine de diğer tarafa geçmeniz gerekiyor.” Bu, aşıya bir miktar koruma sağlaması için yeterli zaman veriyor.
Federal yetkililer bu yılki yayılmayı ölçmek için sınırlı verilere güveniyor. Halk sağlığı acil durumunun Mayıs ayında sona ermesinin ardından Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, Kovid enfeksiyonlarının sayısını takip etmeyi bıraktı. Yetkilinin eyaletlerden aşı oranlarına ilişkin bilgilere yalnızca kısmi erişimi bulunuyor.
Ancak CDC'ye göre atık su verilerindeki eğilimler, pozitif testler, acil servis ziyaretleri, hastaneye kaldırılma oranları ve ölümler ülkenin tüm bölgelerinde enfeksiyonlarda artış olduğunu gösteriyor. Bu modeller, birçok hastanenin başlangıçta bu sonbaharda maske zorunluluğuna geri dönmeye direndikten sonra maske zorunluluğunu yeniden uygulamaya koymasına yol açtı.
Önceki yıllarda olduğu gibi, kış boyunca sayılar istikrarlı bir şekilde arttı ve tatil seyahatleri ve toplantıların ardından daha da artması bekleniyor.
Enfeksiyonların çoğuna, son haftalarda hızla dünyaya yayılan yeni bir varyant olan JN.1 neden oluyor. Halk sağlığı uzmanı ve geniş çapta okunan “Yerel Epidemiyologunuz” bülteninin yazarı Katelyn Jetelina, “Kışın bu artışı önemli ölçüde tetiklediğine hiç şüphe yok” dedi.
“Maalesef tam da tatil nedeniyle sosyal medyamızı açtığımız bir zamanda geliyor” dedi, “yani şu anda tam bir fırtına gibi.”
Bazı bilim insanları, atık su örneklerinde artan virüs seviyelerinin, bu yıl enfeksiyonların en az geçen yılın bu zamanlarındaki kadar yüksek olduğunun bir göstergesi olduğunu ileri sürdü. Ama Dr. Rivers, atık su verilerinin enfeksiyonların bir göstergesi olarak yorumlanmasında dikkatli olunması çağrısında bulunarak, hastaneye yatışların daha güvenilir bir ölçüm olduğunu söyledi.
23 Aralık'ta sona eren haftada hastaneye yatışlar bir önceki haftaya göre yaklaşık yüzde 17 arttı. Geçen yılın aynı haftasında 39.000 ve 2021'de 61.000'e kıyasla yaklaşık 29.000 yeni hastaneye yatış gerçekleşti.
Haftalık hastaneye yatışların önceki yıllara göre daha yavaş arttığını belirten Dr. Nehirler.
Kovid hala haftada en az 1.200 kişinin hayatını kaybetmesine neden oluyor. Ancak bu rakam, geçen yılın bu zamanlarındaki geçiş ücretinin yaklaşık üçte biri ve 2021'dekinin de sekizde biri.
“Şu anda enfeksiyonlarda oldukça büyük bir artış yaşıyoruz, ancak asıl ilginç olan, hastaneye yatışların ne kadarının enfeksiyonlardan ayrıldığı ve ayrılmaya devam ettiğidir” dedi Dr. Jetelina.
Kendisi en çok hastanelerin aynı anda birden fazla salgının ağırlığı altında çökmesinden endişe duyduğunu söyledi. Pandemiden önceki yıllarda bile grip ve solunum sinsityal virüsü salgınları tek başına hastanelere yük oluşturabiliyordu; Artan Kovid oranları artık hem hastalıklarla örtüşüyor hem de yükü artırıyor.
CDC, bu sezon şu ana kadar en az 7,1 milyon hastalık, 73.000 hastaneye yatış ve 4.500 ölümün gerçekleştiğini tahmin ediyor.
Kovid çocuklarda ve genç yetişkinlerde hafif seyrederken, grip ve RSV en çok küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinler için tehlikelidir. Her üç hastalık da bebekler için özellikle tehlikelidir.
Kovid nedeniyle acil servise başvurular en çok bebekler ve yaşlı yetişkinler arasında görülüyor. RSV ülkenin bazı bölgelerinde azalırken, küçük çocuklar ve yaşlı yetişkinler arasında hastaneye yatış oranları hala yüksek.
JN.1 varyantı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüm Kovid vakalarının neredeyse yarısını oluşturuyor; bu da yalnızca bir ay önceki yaygınlığın neredeyse altı katı. Varyant, yayılımı sınırlı olan selefi BA.2.86'ya göre bağışıklıktan kurtulma konusunda daha büyük bir yetenek sağlayan bir mutasyona sahip.
JN.1 aslında önceki varyantlara göre daha az bulaşıcı olabilir. Ancak bağışıklık sistemi kaçakçılığı, maske gibi önleyici tedbirlerin ortadan kalkmasıyla birleştiğinde dünya çapındaki katlanarak büyümesini açıklayabilir, Dr. Abraar Karan, bulaşıcı hastalıklar doktoru ve Stanford Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı.
Yine de JN.1'in önceki varyantlardan daha ciddi hastalığa neden olduğu görülmemektedir ve mevcut aşılar, testler ve tedaviler mevcut tüm varyantlara karşı iyi sonuç vermektedir.
Uzmanlar, tüm Amerikalıları – ciddi hastalık riski yüksek olmayanları bile – hem Kovid hem de gribe karşı aşı yaptırmaya, enfeksiyonları önlemek için maske ve hava temizleyici kullanmaya, test ve tedavi olmaya ve hastalık durumunda evde kalmaya çağırdı.
Araştırmacılar, ciddi şekilde hasta olmayanların bile her yeni viral enfeksiyonda uzun vadeli komplikasyonlara maruz kalma riskiyle karşı karşıya olduğunu buldu.
“Dürüst olmak gerekirse yüksek risk altında değilim; gencim ve aşı oldum” dedi Dr. Nehirler. “Fakat kendi hayatımda önlem almaya devam ediyorum çünkü bu rahatsızlıkla ve daha uzun süreli bir hastalığa yakalanma riskiyle uğraşmak istemiyorum.”
Ancak çok az Amerikalı bu tavsiyeye uyuyor. 23 Aralık itibarıyla yetişkinlerin yalnızca yüzde 19'u en son Kovid aşısını yaptırdı ve yaklaşık yüzde 44'ü yıllık grip aşısını tercih etti. 60 yaş ve üzeri yetişkinlerin yüzde 17'sinden biraz fazlası RSV aşısını almıştı
CDC'ye göre, Kovid'e karşı en yüksek risk altında olan 75 yaş ve üstü kişiler arasında bile yalnızca üçte biri en son aşıyı yaptırdı
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi'nden biyogüvenlik uzmanı Gigi Gronvall, “Pek çok kişi, en son varyantlara karşı koruma sağlayan aşılar olduğunu veya yüksek risk altında olmasalar bile aşılanmaları gerektiğini bilmiyor” dedi.
Kovid aşısı enfeksiyonu önlemese bile hastalığın süresini ve şiddetini kısaltabilir ve toplu olarak uzun Kovid olarak bilinen beyin bulanıklığı, yorgunluk, hareket sorunları ve baş dönmesi gibi uzun vadeli semptomların riskini en aza indirebilir.
“Eminim ki bu fikre aktif olarak düşman olan pek çok insan vardır, ancak tanıştığım çoğu insanın bundan haberi bile yok” dedi Dr. Gronvall.
Özellikle çocuklar ve yaşlı yetişkinler için aşıların yetersiz olması aşılama oranlarını da sınırlamaktadır.
Dr. Gronvall ergenlik çağındaki oğlu için Kovid aşısı bulmakta zorlandı. Dr. Jetelina henüz küçük çocukları için bir tane bulamadı. Her ikisi de 90'lı yaşların ortasında olan büyükanne ve büyükbabasının da “inanılmaz derecede zorlu zamanlar” geçirdiğini söyledi.
İçlerinden biri huzurevinde ve aşıların yapıldığı gün hastalandığı için hâlâ aşı olmadı.
Pek çok huzurevi sakini ve personelinin aşısız kaldığını çünkü personelin aşının faydalarını anlamadığını belirten Dr. Los Angeles County'deki bakım tesislerinde çalışan Karan.
Mali teşvikler aşılama oranlarını artırabilir, ancak faydaları konusunda farkındalık eksikliğinin “büyük bir sorun” olduğunu söyledi.
Uzmanlar ayrıca semptom geliştiren kişileri test yaptırmaya ve özellikle komplikasyon riski yüksekse antiviral ilaçlar (grip için Tamiflu, Kovid için Paxlovid) hakkında bilgi almaya çağırdı.
Uzmanlar, Paxlovid'in hâlâ çoğu insan için ücretsiz olarak mevcut olduğunu ancak birçok hastanın ve hatta doktorun, yanlışlıkla bunun Kovid semptomlarının alevlenmesine neden olacağına inandıkları için bundan kaçındığını söylüyor. Mevcut çalışmalar antiviral ilaçlarla semptomların tekrarlaması arasında bir ilişki bulamadı.
“Grip de dahil olmak üzere birçok virüs için antiviral ilaçların erken kullanımının faydalı olacağını biliyoruz” dedi Dr. Karan. “Virüs çoğalmasını hızlı bir şekilde durdurursanız, sonrasında bağışıklık sisteminde daha az düzensizlik yaşanacaktır.”