İlaç üreticisi Gilead'in hepatit C için devrim niteliğinde bir tedaviyi başlatmasından bu yana geçen on yılda, dünya çapında milyonlarca insanı kanla bulaşan virüsten iyileştirmek için bir dizi yeni terapi kullanıldı.
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Hastalık Analizi Merkezi Vakfı'na göre, bugün aralarında Mısır, Kanada ve Avustralya'nın da bulunduğu 15 ülke, bu on yılda hepatit C'yi ortadan kaldırma yolunda ilerliyor. Her biri ülke çapında kalıcı bir tarama ve tedavi kampanyası yürütmüştür.
Ancak ilaç şirketlerine on milyarlarca dolar kazandıran ilaç cephaneliği, ABD'yi hastalığı ortadan kaldırmaya yaklaştıramadı.
Hepatit C, damar içi ilaç kullanımı da dahil olmak üzere kan yoluyla yayılıyor ve insanlar yıllarca semptom göstermese de karaciğerde iltihaplanmaya neden oluyor. Birçoğu ölümcül hastalığa yakalansa da, virüsle enfekte olan Amerikalıların yalnızca küçük bir kısmı enfeksiyonun farkında.
Sekiz ila on iki hafta boyunca ilaç almak karmaşık değildir. Ancak hapsedilmiş, sigortasız veya evsizler de dahil olmak üzere en savunmasız olanlar, tedavi almak için Amerika'nın sağlık sistemi içinde gezinmede zorluk yaşıyor.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nin yakın zamanda yaptığı bir analize göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde 2013'ten bu yana teşhis edilen hastalıkların yalnızca yüzde 34'ü tedavi edildi.
“Hiçbir ilerleme kaydedemiyoruz” dedi Dr. Teşkilatın viral hepatit bölümünün başkanı Carolyn Wester. “İşe yarayan bakım modellerimiz var ama bu bir yama işi.”
Dr. 2021'de emekli olana kadar onlarca yıldır Ulusal Sağlık Enstitülerini yöneten Francis Collins, hastalığın ortadan kaldırılmasına yönelik bir Beyaz Saray girişimine öncülük etti.
Bir röportajda, yeni tedavilerin ortaya çıkmasından kısa bir süre önce hepatit C'den ölen kayınbiraderi Rick Boterf'in anılarının kendisini motive ettiğini söyledi. Bir doğa aşığı olan Bay Boterf, organ naklini beklerken beş yıl boyunca karaciğer yetmezliğine katlandı ve bu prosedür bile onu yıkıcı virüsten kurtarmaya yetmedi.
“Ona ne kadar çok bakarsam oradan uzaklaşmak o kadar imkansız görünüyordu” dedi Dr. Collins.
Başkan Biden'ın yakın zamanda sunduğu bütçe teklifinde yer alan girişim, beş yıllık bir abonelik anlaşmasının tamamlanmasına yönelik yaklaşık 5 milyar doları kapsıyor. Federal hükümet sabit bir ücret ödeyecek ve bunun karşılığında tedaviye kaydolduğu her hasta için ilaç alacak.
Pek çok eyalet hâlihazırda benzer abonelik anlaşmalarını kullanıyor ancak başarısı sınırlı. Louisiana, 2019'da böyle bir sistemi benimseyen ilk ülke oldu ve Medicaid aracılığıyla ve cezaevlerinde tedavi edilen kişilerin sayısında önemli bir artış olduğunu bildirdi. Ancak eyaletin tedavi sayıları salgın sırasında düştü ve düzelmedi. Artık beş yıllık sözleşmenin süresi dolduğu için Louisiana, ulaşmak istediği insanların ancak yarısını tedavi edebildi.
Dr. Collins, Louisiana'nınki gibi ulusal bir ilaç satın alma anlaşmasının gidişatı değiştirmeye yetmeyeceğini kabul etti.
“'Ah, bunun önünde duran tek şey ilacın maliyeti' demeye çalışan herkes bu derslere yakından bakmamıştır” dedi. Bu amaçla teklifte ayrıca farkındalığı artırmak, doktorları eğitmek ve sağlık merkezlerinde, cezaevlerinde ve uyuşturucu tedavisi programlarında tedaviyi teşvik etmek için 4,3 milyar dolarlık bir kampanya çağrısı da yapılıyor.
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan HIV ve Hepatit Politika Enstitüsü'nü yöneten Carl Schmid, Beyaz Saray'ın teklifinin ilaç fiyatlarına fazla odaklanmış olmasından endişe duyduğunu söyledi. “Asıl sorun, sosyal yardım, testler ve sağlayıcılar için para bulmanız gerektiğidir” dedi.
Savunucular, ulaşılması zor nüfuslara büyük ölçüde federal destek olmadan tedavi sağlayan New Mexico gibi bazı eyaletlerin güçlü çabalar sarf ettiğini söylüyor.
Ulusal Eyalet İttifakı ve Bölgesel AIDS Direktörleri sağlık politikası uzmanı Boatemaa Ntiri-Reid, “New Mexico bizim süper yıldızlarımızdan biri” dedi.
Eyaletin hepatit C programını yöneten Andrew Gans, tahminen 25.800 sakinin tedaviye ihtiyacı olduğunu ve bu on yılın sonuna kadar hastalığı ortadan kaldırmak için birden fazla stratejiye ihtiyaç duyulacağını söyledi. “Tek kapıdan olmaz”
New Mexico'nun güneydoğusundaki Ruidoso köyünde bir hemşire olan Christie Haase, sadece iki haftadır küçük bir özel klinikte çalışıyordu ve anormal karaciğer enzimleri olan bir hastanın hepatit C testi pozitif çıktı.
Birçok birinci basamak hekimi gibi Bayan Haase de hepatit C tedavisi konusunda eğitim almamıştı ve hastayı bir gastroenteroloğa yönlendirmeyi teklif etti. Ancak şehirde kimse uygulama yapmıyordu ve hasta üç saat uzaklıktaki Albuquerque'ye gitmek konusunda isteksizdi.
Bayan Haase, “Oradan nereye gideceğimi bilmiyordum” dedi.
Hepatit C'yi ortadan kaldırmanın önündeki en büyük engellerden biri, hastalığı tedavi etme konusunda en nitelikli uzmanların, hastalar için, özellikle de sigortası veya istikrarlı barınma imkanı olmayan kişiler için genellikle en az erişilebilir olmasıdır; her ikisi de enfeksiyon için risk faktörüdür.
Yönlendirmeler mümkün olsa da, hastaların kaçırabileceği takip ziyaretleri ve karşılayamayacakları katkı payları gerektirir.
Bayan Haase, hastayı teslim etmek yerine kırsal kesimdeki diğer hizmet sağlayıcılarla bir video konferansa katılarak vakayı sundu ve daha deneyimli doktorlar daha ileri testler ve ilaçlar önerdi. Toplantı, gastroenterolog Dr. Sanjeev Arora bunu 2000'li yılların başında seyrek nüfuslu bölgelerdeki pratisyen hekimlerle uzmanlar arasında bağlantı kurmak için geliştirdi.
Dr. Daha sonra modeli dünya çapında tanıtmak için kar amacı gütmeyen Project ECHO'yu kuran Arora, New Mexico programının 10.000'den fazla hepatit C hastasını tedavi ettiğini tahmin etti. “Bu, oyunu gerçekten değiştirdi” dedi.
Parmaklıklar ardında bakım
Çok az insan, hapsedilenlerden daha yüksek hepatit C enfeksiyonu riski altındadır. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, ABD eyalet hapishanelerinde 90.000'den fazla kişinin enfekte olduğunu tahmin ediyor; bu, ıslah sistemi dışındaki kişiler arasındaki enfeksiyon oranının 8,7 katıdır.
Uzun yıllar boyunca New Mexico hapishaneleri hepatit C taramasında iyi bir iş çıkardı, tedavi etmede ise berbat bir iş çıkardı. Mahkumların yüzde 40'ından fazlası enfeksiyon kaptı; bu, herhangi bir eyalet ceza infaz kurumunda en yüksek yaygınlık oranıydı, ancak gerekli tedaviyi sağlayacak kaynak yoktu. Cezaevleri, disiplin ihlalleriyle suçlanan mahkumların ilaç tedavisini reddetmek de dahil olmak üzere ilaçları karneye bağlayarak karşılık verdi. 2018'de enfekte olan yaklaşık 3.000 mahkumdan yalnızca 46'sı tedavi edildi.
Bu durum, 2020'de eyalet yasama organının özellikle hepatit C'li mahkumları tedavi etmek için 22 milyon dolar tahsis etmesiyle değişti. New Mexico Ceza İnfaz Kurumu da ilaçları federal 340B ilaç fiyatlandırma programı aracılığıyla önemli bir indirimle satın almayı ayarladı.
Ancak bazı mahkumlar tedaviyi reddetmeye devam etti ve bu nedenle devlet, onları kazanmak için tutukluları işe aldı. Project ECHO ve Ceza İnfaz Kurumunun işbirliğiyle 2009 yılından bu yana Akran Eğitimi Projesi, enfeksiyonun önlenmesi ve tedavisi konusunda başkalarına danışmanlık yapmak üzere 800'den fazla kişiye eğitim verdi.
Geçtiğimiz Mayıs ayında, eyaletin dört bir yanından hapsedilen akran eğitimcileri, mahkum arkadaşlarının tedavi isteme konusundaki isteksizliklerinin nedenlerini tartışmak ve bu endişeleri gidermeye yönelik yaklaşımlarını paylaşmak için bir video konferansa katıldılar.
Şu anda Cezaevi Eğitim Programını yürüten Daniel Rowan daha önce kendisi de hapsedilmişti. Kendisi, programın mahkumlarla tıp uzmanları arasındaki ilişkiyi iyileştirme konusunda uzun bir yol kat ettiğini, ancak en azından “zorluklarla dolu bir zorluk” olmaya devam ettiğini söyledi.
2020 ile 2022 arasında hepatit C nedeniyle tedavi gören hapsedilen kişilerin sayısı dört kat artarak 600'ün üzerine çıktı. Geçen yıl New Mexico eyaleti yasama organı bu çabayı sürdürmek için 27 milyon dolar daha ayırdı.
Ulaşılması önemli olan bir diğer grup ise intravenöz uyuşturucu kullanma geçmişi olan kişilerdir: CDC'ye göre, yeni enfekte olanların üçte ikisi daha önce uyuşturucu enjekte etmişti.
Opioid bağımlılığının nesiller boyu bir bela olduğu New Mexico'da, zarar azaltma programları eyalet sağlık departmanına derinlemesine entegre edilmiştir. Devlet, 25 yıldan fazla bir süre önce iğne değişimini yasallaştırdı ve nalokson dağıtımına izin veren ilk ülke oldu.
Geçen yılın başlarında, Las Cruces'teki bir ilçe halk sağlığı kliniği, hepatit C tedavisini, iğne değişimi ve opioid bağımlılığını tedavi etmek için kullanılan bir ilaç olan buprenorfin reçetesi dahil olmak üzere mevcut hizmetlerle birleştirdi. Gelecek yıl, buprenorfin programındaki hastaların beklenenden daha düşük bir oranında hepatit C testi pozitif çıktı; Sağlık Memuru Dr. Michael Bell bunu kısmen uyuşturucu kullanımındaki değişikliklere bağladı. Eskiden eroin enjekte eden insanlar artık bunun yerine fentanil içiyor, bu da virüsün bulaşmasına neden olabilecek sağlıksız iğnelere maruz kalma oranlarını azaltıyor. CDC, bu değişimin ülke çapındaki yeni hepatit C enfeksiyonlarında da hafif bir düşüşe katkıda bulunduğunu ve bu oranın 2022'de yüzde 3,5 oranında düştüğünü tahmin ediyor.
Hala yeterli değil
Ülke çapındaki çabalara rağmen, iyileşen kişi sayısını doğru bir şekilde ölçecek bir takip sistemi bulunmuyor. 2022'de 2.200'ün biraz üzerinde kişi en büyük sağlayıcılar tarafından tedavi edildi. Eyalet, bu yıl doğru yolda kalabilmek için 4.000 kişinin tedaviye ihtiyacı olduğunu tahmin ediyor.
Diğer eyaletlerde olduğu gibi New Mexico'daki doktorlar da hastaları geri dönüp tedaviye başlamaya ikna etmekte zorluk yaşıyor. Bazı ülkeler, tek ziyarette tanı koymayı ve tedaviye başlamayı mümkün kılan hızlı bir testi onayladı. Test şu anda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından hızlandırılmış incelemeden geçmektedir. Bir kurum sözcüsü, verilerin yaz aylarında mevcut olmasının beklendiğini söyledi.
Başkanın girişimi de geçen yılın bütçesine dahil edildi, ancak milletvekilleri bunu finanse edecek yasayı henüz geçirmediler ve Kasım seçimlerinden önce bunu geçirmek için çok az fırsat olabilir.
Kongre Bütçe Ofisi, bütçe üzerindeki etkisi açısından bir yasa tasarısını inceler. Dr. Collins, kongre milletvekillerinin fiyat etiketine karşı çıkabileceğini kabul etti, ancak bunun sonuçta sadece hayatları değil para da kurtaracağını savundu.
Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu tarafından yayınlanan bir makalede, bir grup bilim insanı, girişimin önümüzdeki on yılda 24.000 ölümü önleyeceğini ve tedavi edilmeyen hepatit C'li kişilerin tıbbi masraflarından 18,1 milyar dolar tasarruf edeceğini hesapladı.
“Bu uzun vadeli bir açık azaltma programıdır” dedi Dr. Collins. “Bu yıl bütçe açığının azalmasını beklemeyin.”
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Hastalık Analizi Merkezi Vakfı'na göre, bugün aralarında Mısır, Kanada ve Avustralya'nın da bulunduğu 15 ülke, bu on yılda hepatit C'yi ortadan kaldırma yolunda ilerliyor. Her biri ülke çapında kalıcı bir tarama ve tedavi kampanyası yürütmüştür.
Ancak ilaç şirketlerine on milyarlarca dolar kazandıran ilaç cephaneliği, ABD'yi hastalığı ortadan kaldırmaya yaklaştıramadı.
Hepatit C, damar içi ilaç kullanımı da dahil olmak üzere kan yoluyla yayılıyor ve insanlar yıllarca semptom göstermese de karaciğerde iltihaplanmaya neden oluyor. Birçoğu ölümcül hastalığa yakalansa da, virüsle enfekte olan Amerikalıların yalnızca küçük bir kısmı enfeksiyonun farkında.
Sekiz ila on iki hafta boyunca ilaç almak karmaşık değildir. Ancak hapsedilmiş, sigortasız veya evsizler de dahil olmak üzere en savunmasız olanlar, tedavi almak için Amerika'nın sağlık sistemi içinde gezinmede zorluk yaşıyor.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nin yakın zamanda yaptığı bir analize göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde 2013'ten bu yana teşhis edilen hastalıkların yalnızca yüzde 34'ü tedavi edildi.
“Hiçbir ilerleme kaydedemiyoruz” dedi Dr. Teşkilatın viral hepatit bölümünün başkanı Carolyn Wester. “İşe yarayan bakım modellerimiz var ama bu bir yama işi.”
Dr. 2021'de emekli olana kadar onlarca yıldır Ulusal Sağlık Enstitülerini yöneten Francis Collins, hastalığın ortadan kaldırılmasına yönelik bir Beyaz Saray girişimine öncülük etti.
Bir röportajda, yeni tedavilerin ortaya çıkmasından kısa bir süre önce hepatit C'den ölen kayınbiraderi Rick Boterf'in anılarının kendisini motive ettiğini söyledi. Bir doğa aşığı olan Bay Boterf, organ naklini beklerken beş yıl boyunca karaciğer yetmezliğine katlandı ve bu prosedür bile onu yıkıcı virüsten kurtarmaya yetmedi.
“Ona ne kadar çok bakarsam oradan uzaklaşmak o kadar imkansız görünüyordu” dedi Dr. Collins.
Başkan Biden'ın yakın zamanda sunduğu bütçe teklifinde yer alan girişim, beş yıllık bir abonelik anlaşmasının tamamlanmasına yönelik yaklaşık 5 milyar doları kapsıyor. Federal hükümet sabit bir ücret ödeyecek ve bunun karşılığında tedaviye kaydolduğu her hasta için ilaç alacak.
Pek çok eyalet hâlihazırda benzer abonelik anlaşmalarını kullanıyor ancak başarısı sınırlı. Louisiana, 2019'da böyle bir sistemi benimseyen ilk ülke oldu ve Medicaid aracılığıyla ve cezaevlerinde tedavi edilen kişilerin sayısında önemli bir artış olduğunu bildirdi. Ancak eyaletin tedavi sayıları salgın sırasında düştü ve düzelmedi. Artık beş yıllık sözleşmenin süresi dolduğu için Louisiana, ulaşmak istediği insanların ancak yarısını tedavi edebildi.
Dr. Collins, Louisiana'nınki gibi ulusal bir ilaç satın alma anlaşmasının gidişatı değiştirmeye yetmeyeceğini kabul etti.
“'Ah, bunun önünde duran tek şey ilacın maliyeti' demeye çalışan herkes bu derslere yakından bakmamıştır” dedi. Bu amaçla teklifte ayrıca farkındalığı artırmak, doktorları eğitmek ve sağlık merkezlerinde, cezaevlerinde ve uyuşturucu tedavisi programlarında tedaviyi teşvik etmek için 4,3 milyar dolarlık bir kampanya çağrısı da yapılıyor.
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan HIV ve Hepatit Politika Enstitüsü'nü yöneten Carl Schmid, Beyaz Saray'ın teklifinin ilaç fiyatlarına fazla odaklanmış olmasından endişe duyduğunu söyledi. “Asıl sorun, sosyal yardım, testler ve sağlayıcılar için para bulmanız gerektiğidir” dedi.
Savunucular, ulaşılması zor nüfuslara büyük ölçüde federal destek olmadan tedavi sağlayan New Mexico gibi bazı eyaletlerin güçlü çabalar sarf ettiğini söylüyor.
Ulusal Eyalet İttifakı ve Bölgesel AIDS Direktörleri sağlık politikası uzmanı Boatemaa Ntiri-Reid, “New Mexico bizim süper yıldızlarımızdan biri” dedi.
Eyaletin hepatit C programını yöneten Andrew Gans, tahminen 25.800 sakinin tedaviye ihtiyacı olduğunu ve bu on yılın sonuna kadar hastalığı ortadan kaldırmak için birden fazla stratejiye ihtiyaç duyulacağını söyledi. “Tek kapıdan olmaz”
New Mexico'nun güneydoğusundaki Ruidoso köyünde bir hemşire olan Christie Haase, sadece iki haftadır küçük bir özel klinikte çalışıyordu ve anormal karaciğer enzimleri olan bir hastanın hepatit C testi pozitif çıktı.
Birçok birinci basamak hekimi gibi Bayan Haase de hepatit C tedavisi konusunda eğitim almamıştı ve hastayı bir gastroenteroloğa yönlendirmeyi teklif etti. Ancak şehirde kimse uygulama yapmıyordu ve hasta üç saat uzaklıktaki Albuquerque'ye gitmek konusunda isteksizdi.
Bayan Haase, “Oradan nereye gideceğimi bilmiyordum” dedi.
Hepatit C'yi ortadan kaldırmanın önündeki en büyük engellerden biri, hastalığı tedavi etme konusunda en nitelikli uzmanların, hastalar için, özellikle de sigortası veya istikrarlı barınma imkanı olmayan kişiler için genellikle en az erişilebilir olmasıdır; her ikisi de enfeksiyon için risk faktörüdür.
Yönlendirmeler mümkün olsa da, hastaların kaçırabileceği takip ziyaretleri ve karşılayamayacakları katkı payları gerektirir.
Bayan Haase, hastayı teslim etmek yerine kırsal kesimdeki diğer hizmet sağlayıcılarla bir video konferansa katılarak vakayı sundu ve daha deneyimli doktorlar daha ileri testler ve ilaçlar önerdi. Toplantı, gastroenterolog Dr. Sanjeev Arora bunu 2000'li yılların başında seyrek nüfuslu bölgelerdeki pratisyen hekimlerle uzmanlar arasında bağlantı kurmak için geliştirdi.
Dr. Daha sonra modeli dünya çapında tanıtmak için kar amacı gütmeyen Project ECHO'yu kuran Arora, New Mexico programının 10.000'den fazla hepatit C hastasını tedavi ettiğini tahmin etti. “Bu, oyunu gerçekten değiştirdi” dedi.
Parmaklıklar ardında bakım
Çok az insan, hapsedilenlerden daha yüksek hepatit C enfeksiyonu riski altındadır. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, ABD eyalet hapishanelerinde 90.000'den fazla kişinin enfekte olduğunu tahmin ediyor; bu, ıslah sistemi dışındaki kişiler arasındaki enfeksiyon oranının 8,7 katıdır.
Uzun yıllar boyunca New Mexico hapishaneleri hepatit C taramasında iyi bir iş çıkardı, tedavi etmede ise berbat bir iş çıkardı. Mahkumların yüzde 40'ından fazlası enfeksiyon kaptı; bu, herhangi bir eyalet ceza infaz kurumunda en yüksek yaygınlık oranıydı, ancak gerekli tedaviyi sağlayacak kaynak yoktu. Cezaevleri, disiplin ihlalleriyle suçlanan mahkumların ilaç tedavisini reddetmek de dahil olmak üzere ilaçları karneye bağlayarak karşılık verdi. 2018'de enfekte olan yaklaşık 3.000 mahkumdan yalnızca 46'sı tedavi edildi.
Bu durum, 2020'de eyalet yasama organının özellikle hepatit C'li mahkumları tedavi etmek için 22 milyon dolar tahsis etmesiyle değişti. New Mexico Ceza İnfaz Kurumu da ilaçları federal 340B ilaç fiyatlandırma programı aracılığıyla önemli bir indirimle satın almayı ayarladı.
Ancak bazı mahkumlar tedaviyi reddetmeye devam etti ve bu nedenle devlet, onları kazanmak için tutukluları işe aldı. Project ECHO ve Ceza İnfaz Kurumunun işbirliğiyle 2009 yılından bu yana Akran Eğitimi Projesi, enfeksiyonun önlenmesi ve tedavisi konusunda başkalarına danışmanlık yapmak üzere 800'den fazla kişiye eğitim verdi.
Geçtiğimiz Mayıs ayında, eyaletin dört bir yanından hapsedilen akran eğitimcileri, mahkum arkadaşlarının tedavi isteme konusundaki isteksizliklerinin nedenlerini tartışmak ve bu endişeleri gidermeye yönelik yaklaşımlarını paylaşmak için bir video konferansa katıldılar.
Şu anda Cezaevi Eğitim Programını yürüten Daniel Rowan daha önce kendisi de hapsedilmişti. Kendisi, programın mahkumlarla tıp uzmanları arasındaki ilişkiyi iyileştirme konusunda uzun bir yol kat ettiğini, ancak en azından “zorluklarla dolu bir zorluk” olmaya devam ettiğini söyledi.
2020 ile 2022 arasında hepatit C nedeniyle tedavi gören hapsedilen kişilerin sayısı dört kat artarak 600'ün üzerine çıktı. Geçen yıl New Mexico eyaleti yasama organı bu çabayı sürdürmek için 27 milyon dolar daha ayırdı.
Ulaşılması önemli olan bir diğer grup ise intravenöz uyuşturucu kullanma geçmişi olan kişilerdir: CDC'ye göre, yeni enfekte olanların üçte ikisi daha önce uyuşturucu enjekte etmişti.
Opioid bağımlılığının nesiller boyu bir bela olduğu New Mexico'da, zarar azaltma programları eyalet sağlık departmanına derinlemesine entegre edilmiştir. Devlet, 25 yıldan fazla bir süre önce iğne değişimini yasallaştırdı ve nalokson dağıtımına izin veren ilk ülke oldu.
Geçen yılın başlarında, Las Cruces'teki bir ilçe halk sağlığı kliniği, hepatit C tedavisini, iğne değişimi ve opioid bağımlılığını tedavi etmek için kullanılan bir ilaç olan buprenorfin reçetesi dahil olmak üzere mevcut hizmetlerle birleştirdi. Gelecek yıl, buprenorfin programındaki hastaların beklenenden daha düşük bir oranında hepatit C testi pozitif çıktı; Sağlık Memuru Dr. Michael Bell bunu kısmen uyuşturucu kullanımındaki değişikliklere bağladı. Eskiden eroin enjekte eden insanlar artık bunun yerine fentanil içiyor, bu da virüsün bulaşmasına neden olabilecek sağlıksız iğnelere maruz kalma oranlarını azaltıyor. CDC, bu değişimin ülke çapındaki yeni hepatit C enfeksiyonlarında da hafif bir düşüşe katkıda bulunduğunu ve bu oranın 2022'de yüzde 3,5 oranında düştüğünü tahmin ediyor.
Hala yeterli değil
Ülke çapındaki çabalara rağmen, iyileşen kişi sayısını doğru bir şekilde ölçecek bir takip sistemi bulunmuyor. 2022'de 2.200'ün biraz üzerinde kişi en büyük sağlayıcılar tarafından tedavi edildi. Eyalet, bu yıl doğru yolda kalabilmek için 4.000 kişinin tedaviye ihtiyacı olduğunu tahmin ediyor.
Diğer eyaletlerde olduğu gibi New Mexico'daki doktorlar da hastaları geri dönüp tedaviye başlamaya ikna etmekte zorluk yaşıyor. Bazı ülkeler, tek ziyarette tanı koymayı ve tedaviye başlamayı mümkün kılan hızlı bir testi onayladı. Test şu anda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından hızlandırılmış incelemeden geçmektedir. Bir kurum sözcüsü, verilerin yaz aylarında mevcut olmasının beklendiğini söyledi.
Başkanın girişimi de geçen yılın bütçesine dahil edildi, ancak milletvekilleri bunu finanse edecek yasayı henüz geçirmediler ve Kasım seçimlerinden önce bunu geçirmek için çok az fırsat olabilir.
Kongre Bütçe Ofisi, bütçe üzerindeki etkisi açısından bir yasa tasarısını inceler. Dr. Collins, kongre milletvekillerinin fiyat etiketine karşı çıkabileceğini kabul etti, ancak bunun sonuçta sadece hayatları değil para da kurtaracağını savundu.
Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu tarafından yayınlanan bir makalede, bir grup bilim insanı, girişimin önümüzdeki on yılda 24.000 ölümü önleyeceğini ve tedavi edilmeyen hepatit C'li kişilerin tıbbi masraflarından 18,1 milyar dolar tasarruf edeceğini hesapladı.
“Bu uzun vadeli bir açık azaltma programıdır” dedi Dr. Collins. “Bu yıl bütçe açığının azalmasını beklemeyin.”